فيتامين دال هو عنصر مهم لصحة كبار السن، لدرجة أن الجرعات التي يجب عليهم أخذها تزداد بتقدم العمر، وعلى الرغم من ذلك، فالعديد من كبار السن لا يحصلون على نسبة كافية من العناصر الغذائية الرئيسية، مما يسبب تليين العظام، والشعور بالغثيان، والصعوبات المعرفية، ومشاكل صحية أخرى.
أهمية فيتامين دال لكبار السن
لفيتامين دال فوائد كثيرة لكبار السن، وأهمها:
- تقليل حالات السقوط، والكسور بزيادة صحة، وقوة العظام.
- تقليل آلام العظام، وضعفها بتحسين الحركة.
- تقليل خطر الإصابة بالعدوى، والسرطان، والسكري بتنظيم نمو الخلايا.
- تقليل احتمالية إصابة كبار السن بأمراض كهشاشة العظام.
أعراض نقص فيتامين دال لدى كبار السن
ضعف العضلات
يرتبط نقص فيتامين دال عند كبار السن بضعف العضلات، مما يمكن أن يظهر بطرق مختلفة، وعامة يشعر كبار السن بثقل في الأرجل، وصعوبة عند الوقوف، وصعود السلالم، وهذا الفيتامين ضروري لتنظيم امتصاص الكالسيوم، والحفاظ على صحة العظام، والعضلات، والأسنان، والتي إن ضعفت يزداد خطر السقوط، والتعرض للكسور، والتي قد تكون خطيرة، بل ومميتة لكبار السن.
تغيرات في المزاج، والوظيفة المعرفية
فيتامين د يتحول إلى الهرمون النشط الكالسيتريول، وبالتالي فهو يعمل بطريقة مختلفة عن الفيتامينات الأخرى، ويقال أن هذا الفيتامين دال ينظم المناعة، وإفراز الهرمونات المؤثرة على الحالة المزاجية؛ إذ إن انخفاض نسبته قد يرافقها اضطرابات للصحة العقلية كالاضطراب العاطفي الموسمي، والفصام، والاكتئاب، كما يمكن أن يعاني كبار السن الذين يصابون بالاكتئاب، والتعب الدائم من نقص فيتامين دال، إلى جانب أنه قد تسبب نسب فيتامين دال المنخفضة التدهور المعرفي، وخطر الإصابة بمرض الزهايمر وأشكال خرف أخرى.
زيادة الوزن
لفيتامين أهمية كبيرة بتنظيم الشهية، ووزن الجسم، إذ إن النسب المنخفضة لفيتامين دال ترتبط بزيادة الوزن، بينما زيادة نسب فيتامين دال ترتبط بانخفاض الدهون في الجسم، ويقال أن هذا الفيتامين يتحكم بمستويات هرمون اللبتين، والذي هو هرمون يمنع الشعور بالجوع، ويقلل تخزين الدهون، وع ونقص فيتامين دال لكبار السن يسبب تعطل هذه الإشارات إلى الدماغ، ولا يعرف الجسم وقت التوقف عن الأكل، مما يسبب زيادة الوزن.
التعب الدائم
قد لا يعرف كبار السن الذين يعانون من التعب الدائم أنه قد يكون ذلك بسبب نقص غذائي، لذلك يتجاهلون هذه الأعراض، وقد يسبب انخفاض نسبة فيتامين دال كذلك بألم شديد في مناطق كالكتفين، والحوض، والقفص الصدري، وأسفل الظهر، مما قد يسبب الشعور بالتعب، ويمكن أن يعاني الإنسان من تيبس المفاصل، ويشعر بتعب مستمر.
مشاكل في الجهاز الهضمي
انخفاض نسبة فيتامين دال قد يزيد من أعراض مرض التهاب الأمعاء، والتي هي حالة تمتاز بالتهاب مزمن في الجهاز الهضمي، ويقسم مرض التهاب الأمعاء لنوعين رئيسيين هما التهاب القولون التقرحي، ومرض كرون، والأسوأ من ذلك هو أن أمراض الأمعاء قد تتداخل مع كيفية امتصاص الأمعاء للدهون الغذائية؛ لأن فيتامين دال هو فيتامين يذوب في الدهون، وقد تسبب أمراض الجهاز الهضمي بنقص التغذية أكثر.